El pH del organismo y la influencia de los alimentos en su equilibrio
El pH del cuerpo humano juega un papel crucial en la
salud y el bienestar. Este parámetro mide la acidez o alcalinidad de un medio
en una escala de 0 a 14, donde 7 es neutro. En el organismo, diferentes tejidos
y líquidos tienen un pH específico, siendo el más relevante el pH sanguíneo,
que debe mantenerse entre 7.35 y 7.45 para garantizar el funcionamiento
óptimo de las células.
¿Qué es el pH del organismo?
- pH
sanguíneo: Ligeramente alcalino, regulado por sistemas buffer como el
bicarbonato y los riñones.
- pH
del estómago: Muy ácido (1.5-3.5) para digerir alimentos y matar
bacterias.
- pH
urinario: Varía entre 4.5 y 8 dependiendo de la dieta y el estado
metabólico.
El organismo tiene mecanismos de regulación muy eficaces
para mantener el pH en rangos saludables, pero la dieta puede influir
indirectamente en estos procesos, especialmente a través de los efectos
metabólicos de los alimentos.
¿Cómo influyen los alimentos en el pH del cuerpo?
Los alimentos no alteran directamente el pH sanguíneo, pero
generan cargas ácidas o alcalinas tras su metabolización. Esto afecta el
equilibrio ácido-base que los riñones y pulmones deben regular.
Minerales alcalinizantes
- Potasio
y Magnesio:
- Se
encuentran en alimentos como frutas y verduras.
- Generan
una carga alcalina, ayudando a neutralizar ácidos metabólicos y
favoreciendo la salud ósea y renal.
- Ejemplo:
El consumo de espinacas, plátanos, perejil, vinagre de manzana o palta
contribuye a mantener un equilibrio alcalino.
Nutrientes acidificantes
- Proteínas
(especialmente las de origen animal):
- Contienen
aminoácidos que, al metabolizarse, generan compuestos ácidos como
sulfatos y fosfatos.
- Ejemplo:
Carnes, pescados, lácteos y huevos pueden generar una carga ácida.
- Azufre:
- Presente
en alimentos ricos en proteínas, como carne y legumbres, que forman ácido
sulfúrico en el cuerpo.
- Fósforo:
- Encontrado
en bebidas carbonatadas y alimentos procesados, puede contribuir a una
carga ácida.
Alimentos acidificantes y alcalinizantes:
- Alcalinizantes:
- Frutas
(limón, aunque ácido al sabor, tiene un efecto alcalinizante).
- Verduras
(espinacas, col rizada, brócoli).
- Acidificantes:
- Proteínas
animales (carne roja, pollo, pescado).
- Lácteos
- Cereales,
menestras
- Gaseosas
Impacto del desequilibrio del pH
- Carga
ácida elevada:
- Puede
aumentar la excreción de calcio, debilitando los huesos.
- Sobrecarga
los riñones, incrementando el riesgo de cálculos renales.
- Asociado
con inflamación crónica y mayor riesgo de enfermedades metabólicas.
- Carga
alcalina adecuada:
- Favorece
la salud ósea y muscular.
- Ayuda
a prevenir enfermedades renales y cardiovasculares.
- Mejora
la capacidad del cuerpo para neutralizar los desechos ácidos.
Sistemas de regulación del pH
El cuerpo cuenta con varios mecanismos para mantener el pH:
- Pulmones:
- Regulan
el dióxido de carbono (CO2), que forma ácido carbónico, ajustando la
respiración.
- Riñones:
- Excretan
ácido o base según sea necesario y reabsorben bicarbonato.
- Sistemas
buffer:
- El
sistema bicarbonato-carbonato es el más importante, ayudando a
neutralizar cambios rápidos en el pH.
¿Cómo equilibrar la dieta para un pH saludable?
- Aumenta
alimentos alcalinizantes:
- Consume
más frutas y verduras frescas.
- Prefiere
alimentos ricos en potasio y magnesio, como plátanos, paltas, perejil,
espinacas, zapallitos italianos.
- Modera
los acidificantes:
- Reduce
el consumo de carnes rojas y alimentos procesados.
- Modera
el consumo de bebidas carbonatadas y bollería.
- Hidratación
adecuada:
- Beber
suficiente agua ayuda a los riñones a eliminar desechos ácidos.
- Equilibrio,
no extremos:
- Evita dietas excesivamente alcalinas o restrictivas, ya que el cuerpo necesita un equilibrio de nutrientes.